Realitätsverzerrung in der Kriminalpsychologie - Julia Shaw ist jetzt bei Real Scientists DE!

Diese Woche freuen wir uns auf Julia Shaw. Julia (@drjuliashaw.bsky.social) ist Kriminalpsychologin und Honorary Research Associate am University College London (UCL). Sie erforscht die Fehlbarkeit des Gedächtnisses, insbesondere falsche Erinnerungen in juristischen Kontexten, und entwickelt KI-gestützte Interviewmethoden. Ihre Arbeit verbindet forensische Psychologie mit Themen wie Umweltkriminalität und sozialer Gerechtigkeit.

Wie bist du in der Wissenschaft gelandet?
Ich bin eher zufällig in der Wissenschaft gelandet. Ursprünglich wollte ich Kunst studieren, bis mein Großvater mich überzeugt hat, dass die Sozialwissenschaften vielleicht besser zu mir passen. Ich war immer interessiert an Philosophie und Psychologie, aber erst im Psychologiestudium wurde mir klar, wie sehr mich große gesellschaftliche Fragen rund um Wahrnehmung und Gerechtigkeit faszinieren.
Der eigentliche Auslöser für meinen Weg in die Forschung war aber ein Professor: Stephen Hart. Ich wusste damals nicht einmal, dass es ein Graduiertenstudium gibt. Erst durch ihn habe ich erfahren, dass man nach dem Bachelor weiterforschen kann. Seine Begeisterung für Psychologie und Recht hat mich angesteckt, und so habe ich erst einen Master in Psychology and Law gemacht, dann promoviert in Kriminalpsychologie.

Warum hast du dich für dein aktuelles Feld entschieden, und/oder was hält dich dort?
Ich wollte schon immer verstehen, wie unterschiedliche Realitäten entstehen. 
Ich denke, im Zeitalter der KI nimmt Realitätsverzerrung neue Formen an. Wir erschaffen falsche-Erinnerungs-Maschinen, die bereits Auswirkungen auf unsere Wirklichkeit haben. Sozialpsychologie zu verstehen wird wichtiger denn je, um die Ansteckungskraft von Desinformation zu begreifen.

Erzähle uns etwas über deine Arbeit!
Während meiner Promotion habe ich mich besonders für falsche Geständnisse und falsche Erinnerungen interessiert und eine der ersten großen Studien durchgeführt, die beides zusammen untersucht haben. Es folgten weitere Studien, etwa dazu, ob Menschen erkennen können, ob jemand eine wahre oder eine falsche Erinnerung schildert. Laut meiner Forschung können sie das nicht. Genau das macht falsche Erinnerungen so gefährlich. Sie können im juristischen Kontext zu Fehlurteilen führen. Aber auch im Alltag sind sie weit verbreitet. Sie können uns Details vorgaukeln, die nie passiert sind, oder sogar ganze autobiografische Ereignisse. Diese Realitätsverzerrungen finde ich faszinierend.
Ausgehend von dieser Forschung habe ich mich zunehmend dem Verständnis kriminellen Denkens gewidmet, einem weiteren Schwerpunkt meiner Promotion. Mich interessiert, welche kognitiven Prozesse es wahrscheinlicher machen, dass Menschen kriminell handeln, und wie sich solche Denkweisen reduzieren oder verändern lassen. Genau das versuche ich heute mit meiner Arbeit, zum Beispiel in meinem neuen Buch Green Crime: Was Umweltverbrecher antreibt und wie man sie aufhält. Darin verbinde ich kriminelle Psychologie mit Umweltfragen und zeige, wie psychologisches Wissen helfen kann, einige der größten Probleme unserer Zeit zu lösen.
Und... Ich habe 2020 die Bisexual Research Group gegründet, die seither mehrere internationale Konferenzen organisiert hat. Ich bin bi und wollte mehr über die Forschung zu Bisexualität erfahren – deshalb habe ich die Gruppe ins Leben gerufen und das erste populärwissenschaftliche Sachbuch über Bisexualität geschrieben: Bi: Vielfältige Liebe entdecken.

Motivation: Warum sollte sich die Öffentlichkeit für deine Forschung/Arbeit interessieren?
Weil es uns alle betrifft. Falsche Erinnerungen hat jeder. Umweltverbrechen zerstören unsere Zukunft. Bi+ Menschen brauchen immer noch Sichtbarkeit. Und das Wort „böse“ wird noch immer täglich benutzt, um Menschen zu entmenschlichen und so zu tun, als wären sie jenseits unseres Mitgefühls oder Verständnisses. 

Hast du irgendwelche interessanten externen/zusätzlichen Aufgaben/Tätigkeiten?
Ich bin Podcasterin (unter anderem Bad People), Fernsehmoderatorin (Killers Caught on Camera) und gebe weltweit Vorträge. Ich habe das internationale Bisexual Research Group gegründet und berate Justizbehörden zur Rolle des Gedächtnisses in Strafverfahren. Ich trete außerdem in Großbritannien, Kanada und den USA regelmäßig als Sachverständige zum Thema falsche Erinnerungen vor Gericht auf.
Ich bin außerdem Mitgründerin von Spot (talktospot.com), einem KI-basierten Interview-Tool zur Dokumentation von Fehlverhalten am Arbeitsplatz. Es basiert auf meinen Forschungsarbeiten zum kognitiven Interview und wurde als eines der ersten Systeme dieser Art wissenschaftlich evaluiert.
Aber am bekanntesten bin ich wahrscheinlich für meine drei Bücher: Das trügerische Gedächtnis, Böse und Bi. Im Herbst 2025 erscheint mein viertes Buch: Green Crime.
Die beste Art, Autorinnen zu unterstützen, ist, ihre Bücher vorzubestellen. Green Crime kann man hier vorbestellen! https://www.thalia.de/shop/home/artikeldetails/A1074912007

Irgendwelche interessanten Hobbies, von denen du uns erzählen möchtest?
Ich liebe Kunst, sie zu sehen, selbst zu machen und ihren historischen Kontext zu erforschen. Auch Belletristik gehört zu meinen großen Leidenschaften. Beides fühlt sich für mich an wie ein direktes Fenster in die Wahrnehmung anderer Menschen. Und beides kann in uns selbst neue Arten des Denkens und Fühlens auslösen. Es sind für mich die ultimativen Erfahrungen von Empathie.

Wie sieht dein idealer freier Tag aus? 
Am liebsten starte ich den Tag mit Kuscheln, mit meiner sehr weichen Katze Luna und meinem Partner. Danach gibt es einen Flat White mit Hafermilch und später eine Pilates-Stunde. Am Nachmittag vielleicht eine Galerie oder etwas Vintage-Shopping. Abends entdecke ich gerne neue spannende Restaurants in London, bevor ich in mein aktuelles Buch eintauche. Zuletzt war das The Book of Records von Madeleine Thien. Und manchmal endet der Tag auch auf einem Rave oder Festival, aber nur mit Ohrstöpseln.

Bitte begrüßt Julia ganz herzlich auf dem Kanal!